Oudste Sherry ter wereld ontdekt!

Jerez de la Frontera. Tijdens een bezoek van The Secret Sherry Society aan het iconische González Byass, hebben de wijnliefhebbers samen met Silvia Flores, derde generatie wijnmaker van de familie Flores, per toeval een Sherry van bijna 300 jaar oud ontdekt, de wijn is hiermee de oudst bekende Sherry ter wereld.

De Society was in Jerez voor een interview met Silvia, de beoogde opvolger van haar vader Antonio Flores, de legendarische masterblender van González Byass. Tijdens het gesprek over erfgoed, tijd en de magie van oude Sherries, vertrouwde Silvia toe dat er ergens achterin de Bodega een mysterieus vat stond waarvan niemand exact wist hoe oud het was.

Het vat in kwestie was stoffig, getekend door de tijd en nauwelijks leesbaar. Maar na wat gepuzzel werd het duidelijk: het betrof een enkel vat, ooit aangekocht door de familie in 1871. Uit de inscriptie bleek dat de wijn in het vat toen al 143 jaar oud was, wat betekent dat deze vloeibare tijdcapsule teruggaat tot het jaar 1728.

Een 300 jaar oude Sherry

Het vat heeft al die tijd onaangeroerd in de schaduw van de Bodega gelegen. En toen het na bijna drie eeuwen werd geopend, voltrok zich een historisch moment. De oxidatie, de trage verdamping (de beroemde angel’s share) en het natuurlijke rijpingsproces hadden een wijn gecreëerd van ongekende intensiteit en concentratie. De kleur? Diep, donker, bijna stroperig zwart. De textuur? Dik als vloeibaar barnsteen. De geur? Onmogelijk om volledig te bevatten, een labyrint van noten, kruiden, vijgen, hout, koffie en leer. En de smaak..

Een wonder in het glas

De wijn, uitgeschonken in drie kleine copitas door Silvia, was een wonder. ‘Ongelooflijk geconcentreerd, met een balans tussen aciditeit en zoetheid die bijna onverklaarbaar is na 300 jaar. De zoete Sherry (onbekend of het een Pedro Ximénez of Moscatel betreft) heeft haar rol als beschermer tegen verzuring perfect vervuld. Het is nauwelijks te bevatten dat deze wijn niet is vergaan, maar juist geëvolueerd tot iets wat geen moderne wijn nog evenaart.’ Aldus Silvia.

Karel Klosse, oprichter van The Secret Sherry Society: ‘Deze Sherry heeft drie eeuwen overleefd: de industriële revolutie, de Franse revolutie, beide wereldoorlogen, en is ouder dan Mozart, Napoleon, Beethoven en de Amerikaanse onafhankelijkheidsverklaring. Elke druppel in dit glas ademt geschiedenis.’

Wereldprimeur met historische impact

Na wat onderzoek blijkt dat de oudst bekende Sherry tot nu toe een aantal flessen uit 1775 betrof van het huis Massandra uit de Krim. Een enkele fles verkocht bij Sotheby’s in 2001 bracht 43.500 dollar op. Een volgende koper die bij het huis aanklopte kreeg naar horen zeggen een prijskaartje van 1 miljoen dollar aangeboden, waarvoor hij vriendelijk bedankte. Hierna volgen flessen uit de Versos 1891 serie van Barbadillo, waarvan in 2016 100 flessen zijn uitgegeven. De meer dan 130 jaar oude Amontillado’s zijn inmiddels meer dan 10.000 euro per stuk waard.

Deze ontdekking, een nog intacte Sherry uit 1728, verbreekt het bestaande record met bijna vijftig jaar. Een ongeëvenaarde vondst die niet alleen het Wikipedia-artikel over Sherry herschrijft, maar wellicht binnenkort een plek krijgt in het Guinness Book of World Records.

Wat nu?

The Secret Sherry Society heeft de nodige instanties op de hoogte gebracht. In overleg met de familie wordt momenteel onderzocht hoe deze historische schat het beste kan worden beschermd, gedocumenteerd en, indien mogelijk, met de wereld gedeeld.